در این نوع چاپ معمولا از پارچه های سلولزی استفاده می‌شود. چاپ راکتیو به این شکل است که بین رنگینه های راکتیو و سلولز پیوند کووالانسی تشکیل می‌شود.
رنگ های راکتیو اندازه مولکولی کوچک و در مقابل حلالیت بسیار بالایی با سلولز دارند و این کوچکی اندازه مولکولی باعث بالا رفتن میزان درخشش این رنگ ها و همین طور جذب هر چه بیش تر آن ها در پارچه می‌شود.
در این نوع چاپ اگر پارچه سلولزی خوب آهارگیری نشود به دلیل وجود نشاسته بالا در بافت آن و پیوند رنگینه ها با گروه های هیدروکسیل نشاسته ای موجب می شود که جذب رنگینه به پارچه بسیار کاهش یابد.
در صورتی که پارچه مرسریزه شده باشد دانه های رنگی با سرعت بیشتری جذب پارچه می‌شوند. در این صورت باید از رنگ هایی که سرعت نفوذ بالاتری دارند استفاده کرد. این قانون شامل پارچه های ویسکوز نیز می‌شود.