چاپ به معنای انتقال هر نوع حرف، نقش و تصویر بر روی یک ماده خاص، در تیراژ بالاتر از یک عدد به طوری که شکل و فرم انتقال یافته تغییری نکند. با این تعریف چنانچه در پیرامون خود نگاه کنید، هزاران کالا را خواهید یافت که به نوعی بر روی آن‌ها روش‌های چاپ صورت گرفته است. مواد گوناگون و اشکال مختلف، شیوه‌های چاپی متفاوتی دارند که از روزگاران قدیم، رفته رفته تکامل یافته، به پیشرفت‌های کنونی رسیده‌اند.
شناخته شده‌ترین ماده چاپی، کاغذ است، اما در همان جایی که نشسته‌اید، به اطراف خود نگاه کنید. مدادی که در دست شماست سازنده‌ای دارد که روی آن نوشته شده است. وسایل صوتی تصویری که در دید شماست، پر است از اطلاعات نوشته شده بر روی آن، کامپیوتری که با آن کار می‌کنید، ماوس، کیبورد و هزاران وسیله دیگر که روش‌های چاپ را برای ثبت نوشته و حروف به‌کار گرفته‌اند.