اولین سوالی که تمامی متقاضیان خرید یک پرینتر جدید باید در نظر داشته باشند، یک موضوع کاملا ساده و گاها بدیهی است. یعنی همانطور که اشاره کردیم، متقاضیان باید بدانند که قصد پرینت کردن چه چیزی را دارند. و در چه تیراژی این کار را انجام خواهند داد. یکی از رایج‌ترین روش‌های دسته بندیِ چاپگرها، انجام این کار بر اساس لیزری یا جوهر افشان بودن آن‌هاست. پس می‌توان گفت به طور کلی، پرینترها در یکی از این دو دسته قرار می‌گیرند. پرینترهای جوهر افشان، دارای یک سری کارتریج جوهری هستند. این کارتریج‌ها جوهر مرطوب را روی کاغذ چاپ می‌کنند و جوهرشان هم به سرعت خشک می‌شود. این در حالی است که سازوکار پرینترهای لیزری، کمی متفاوت است. پرینترهای لیزری، از تونر استفاده می‌کنند.
تونر، نوعی گرد جوهر است که برای تسریع فرایند چاپ به کاغذ می‌چسبد. همچنین، در استفاده‌ی بهینه از منابع هم کاربرد قابل توجهی دارد. در این میان، چاپگرهای رنگی هم عمدتا جزو چاپگرهای جوهر افشان طبقه بندی می‌شوند. در حال حاضر این دسته از چاپگرها (چاپگرهای جوهر افشان رنگی) سهم عمده‌ای از بازار چاپگر را به خودشان اختصاص داده‌اند. زیرا می‌توانند تقریبا هر چیزی که کاربران نیاز دارند را چاپ کنند. از مقاله گرفته، تا نمودارهای رنگی پیچیده و عکس و هر چیز دیگری که تصور کنید. اما گران‌تر هم هستند. چاپگرهای خانگی ارزان یا اداری همه کاره‌ای که امروزه در بازار وجود دارد، سرعت بسیار زیادی هم دارند. به شکلی که اغلب، از نظر سرعت چاپ می‌توانند رقیب همتایان لیزری خود باشند. و گاهی اوقات حتی از آن‌ها هم پیشی بگیرند.
کاربرد پرینترهای لیزری و جوهر افشان
علیرغم تمام پیشرفت‌هایی که تمام این سال‌ها در چاپگرهای جوهری به وجود آمده است، اما چاپگرهای لیزری همچنان برای ادارات گزینه‌های بهتری هستند. زیرا بیشتر می‌توان به آن‌ها اطمینان کرد. مخصوصا با توجه به اینکه در ادارات، اکثر موارد چاپی، تک رنگ هستند. در اکثر مواقع، پرینترهای لیزری تک رنگ بسیار مقرون به صرفه هم هستند. می‌توان آن‌ها را با بهای مناسبی تهیه کرد. این در حالی است که همچنان، قادر به چاپ کردن با سرعت مناسب و بالایی هستند و در مقایسه با مدل‌های جوهر افشانِ رنگی، قیمت تمام شده‌ی آن‌ها به ازای هر صفحه نیز کم‌تر درمی‌آید. اما شما باید تصمیم بگیرید که آیا می‌توانید از انعطاف پذیری چاپگرهای جوهرافشان رنگی صرف نظر کنید یا خیر. پرینترهای لیزری رنگی هم یکی دیگر از گزینه‌هایی هستند که می‌توانید در نظر داشته باشید.
اما قیمت تمام شده‌ی چاپ به ازای هر صفحه در این دسته از بهترین پرینتر های اداری معمولا بیشتر از پرینترهای جوهرافشان رنگی است. پس پرینترهای لیزری رنگی را به واسطه‌ی هزینه‌ی بیشتری که دارند، نمی‌توان به عنوان یک چاپگر خانگی ارزان در نظر گرفت. مورد بعدی درمورد چاپگرهای لیزری این است که بازده عالی و بسیار خوبی در صفحه‌های چاپ شده دارند. کارتریج‌های تونر با دوامی که در اختیار دارند، می‌توانند قبل از اینکه نیاز به تعویض پیدا کنند، بین ۳ هزار تا ۲۰ هزار صفحه را چاپ کنند. این در حالی است که کارتریج‌های جوهرافشان به طور میانگین بین ۲ تا ۲ هزار و ۵۰۰ صفحه را چاپ می‌کنند. اگر زیاد چیزی چاپ نمی‌کنید و فقط هرازگاهی از چاپگر خانگی خود استفاده می‌کنید، این موضوع اهمیت کم‌تری برای شما دارد.