در اغلب ماشین های مسطح فرم چاپی به شکل برجسته و در حالت عمودی بر روی ماشین بسته می شود و مرکب را از طریق نوردهای مرکب دان که بر روی فرم به طرف بالا و پایین حرکت می کنند، دریافت می کند. کاغذ سفید بر روی صفحه صاف قرار می گیرد که این صفحه با حرکت پاندولی، کاغذ را بر روی فرم چاپی فشار می دهد.
ندازه چاپ این ماشین ها حداکثر تا ۳۳۰×۴۵۷ میلی متر است و به همین دلیل فقط امکان چاپ کاغذهای در قطع کوچک را دارد. صفحه ماشین با استفاده از کاغذ و یا مقوا محافظت می شود تا از صدمه دیدن آن در موقع وارد کردن فشار به فرم جلوگیری شود، به این وسیله زیرسازی صفحه ماشین به منظور تنظیم فشار چاپ و در موقع آماده سازی ماشین صورت می گیرد.
از ماشین های لترپرس مسطح برای چاپ کارهای محدودی مثل چاپ کارت ویزیت، چاپ سربرگ، پاکت نامه و انواع فرم های چاپی مشابه به آن استفاده می شود. عملیات دیگری مثل برجسته کردن، برش و پرفراژ نیز با این نوع ماشین صورت می گیرد. انواع مخصوص آن برای طلاکوبی نیز استفاده می شود. این ماشین ها در ایران به نام ماشین ملخی معروف هستند.